진천 가볼 만한 곳
진천을 대표하는 관광지 중 하나는 진천 종박물관입니다. 국내 유일의 종(鐘)을 주제로 한 박물관으로, 선사시대부터 현대에 이르기까지 다양한 종의 역사와 기능을 살펴볼 수 있습니다. 특히 국보 제11호인 에밀레종 모형이 실제 크기로 복원되어 있어 관람객들에게 인상 깊은 경험을 선사합니다. 다양한 크기와 모양의 종을 직접 타종해 보는 체험도 가능하며, 아이들과 함께 방문하기 좋은 교육형 명소입니다.
진천 초롱길은 아름다운 자연과 평화로운 산책이 어우러진 힐링 코스로, 진천읍에서 백곡호에 이르는 약 6km 길이의 산책로입니다. 길 이름 그대로 곳곳에 초롱 등이 설치되어 있어 야간에도 산책이 가능하며, 물안개 피는 아침 시간이나 노을 질 무렵에는 환상적인 풍경을 감상할 수 있습니다. 인근의 백곡저수지는 낚시 명소로도 잘 알려져 있으며, 조용한 수변 풍경이 돋보입니다.
농다리는 진천군 문백면 농암리에 위치한 고려시대 석조 다리로, 국내에 현존하는 가장 오래된 다리 중 하나입니다. 무려 1,000년의 역사를 자랑하는 이 다리는 자연석을 다듬어 쌓은 석교로, 독특한 구조와 미학적 아름다움으로 관광객들에게 큰 인기를 끌고 있습니다. 농다리 주변에는 잘 조성된 산책로와 데크, 벤치 등이 마련되어 있어 가족 단위 관광객의 휴식 공간으로도 적합합니다.
진천에는 또한 진천 테마공원이 자리하고 있습니다. 이곳은 진천의 상징인 쌀과 전통 농경문화를 주제로 조성된 공원으로, 계절마다 다양한 테마정원과 농작물 체험 프로그램이 운영되고 있습니다. 아이들과 함께하는 체험학습은 물론, 자연을 즐기며 여유로운 시간을 보내기에도 좋습니다. 공원 내에는 벼 방앗간, 전통 가옥, 연꽃 연못 등이 마련되어 있으며, 연인들의 데이트 장소로도 추천할 만합니다.
진천 국가대표 선수촌은 대한민국 스포츠 엘리트들이 훈련하는 공간으로, 외부 관람은 제한되지만 인근에는 스포츠 관련 테마 체험관이 운영되고 있습니다. 올림픽 역사관, VR 체험존, 스포츠 과학 전시관 등을 통해 스포츠에 대한 이해를 높일 수 있으며, 스포츠에 관심 있는 청소년들에게는 매우 유익한 공간입니다.
이외에도 진천 도서관 문화공원, 진천향교, 삼수향교 등 전통과 교육이 어우러진 명소들이 많아, 진천은 단순한 시골 마을이 아닌 문화와 자연이 조화를 이루는 여유로운 여행지로 자리매김하고 있습니다.
진천 먹거리
진천의 대표 먹거리는 충청도의 구수한 맛이 담긴 전통 한식입니다. 가장 유명한 음식 중 하나는 진천 메밀묵밥입니다. 진천 일대에서는 메밀을 이용한 다양한 음식이 발달했으며, 그중에서도 메밀묵밥은 시원하고 개운한 국물에 탱탱한 메밀묵을 썰어 넣고 배추김치, 부추, 오이채 등을 넣어 먹는 음식입니다. 여름철 별미로 각광받으며, 몸에도 부담이 적어 어르신들께도 인기가 많습니다.
장터국밥도 빼놓을 수 없는 진천의 대표 음식입니다. 진천 읍내 전통시장에서 쉽게 접할 수 있으며, 푸짐한 고기와 선지, 내장이 들어간 국밥은 구수한 국물 맛과 깊은 감칠맛이 일품입니다. 지역 주민들과 함께 소박한 한 끼를 즐길 수 있는 곳으로, 시장 정서까지 함께 체험할 수 있는 먹거리입니다.
진천에서는 한우구이와 돼지석쇠불고기도 널리 사랑받고 있습니다. 특히 농촌과 가까운 지역 특성상 고기가 신선하고 가격 대비 품질이 좋다는 평가를 받고 있으며, 진천읍과 이월면 일대에 고기구이 전문점이 다수 위치해 있습니다. 구수한 된장찌개와 직접 담근 김치가 곁들여져 전통 한식 스타일의 식사가 가능하며, 주말이면 외지 손님들로 북적입니다.
진천은 또한 쌀국수를 활용한 로컬 퓨전 음식이 발전하고 있는 곳이기도 합니다. 진천산 쌀을 활용한 국수면은 탄력이 있고 소화가 잘 되어 건강한 한 끼 식사로 손색이 없습니다. 이를 활용한 칼국수, 비빔국수, 잔치국수 등이 읍내와 진천시장 주변 식당에서 인기리에 판매되고 있으며, 지역 농가와 협력하여 생산되는 식자재를 활용하는 만큼 믿고 먹을 수 있는 장점도 있습니다.
디저트 및 간식으로는 도넛과 찹쌀떡, 약과 등 전통 간식이 중심이며, 최근에는 진천시장 인근과 진천초등학교 근처에 감성 카페와 수제 베이커리, 전통차 전문점도 들어서고 있습니다. 지역 쌀가루를 활용한 쌀빵, 쌀 쿠키 등은 건강 간식으로 인기를 끌고 있으며, 젊은 층의 취향도 만족시키고 있습니다.
이 외에도 진천에서는 표고버섯전골, 애호박 전, 더덕무침, 민물매운탕 등 충북 농산물을 활용한 다양한 반찬과 전골류가 가정식 백반 형태로 제공되는 음식점이 많습니다. 특히 계절별 식재료를 활용한 제철 메뉴는 진천을 찾는 관광객들에게 제철의 맛을 가장 잘 전달해 주는 요소로 작용하고 있습니다.
진천 명소
진천의 명소는 자연과 전통문화, 그리고 생태학습이 어우러지는 복합형 관광지로 구성되어 있습니다. 대표적인 명소 중 하나는 진천 태풍전망대입니다. 이곳은 진천호 수변을 조망할 수 있는 전망대로, 일출과 일몰이 아름답기로 유명하며, 산책로와 포토존, 휴게공간 등이 잘 조성되어 있습니다. 야경이 특히 아름다워 커플 데이트 코스로도 인기를 끌고 있습니다.
진천 삼수서원은 충청북도 유형문화재로 지정된 유서 깊은 서원입니다. 조선시대 학문과 유교 문화를 꽃피운 장소로, 현재도 향사와 전통 예절 교육이 이루어지고 있으며, 서원의 단아한 풍경과 고즈넉한 분위기는 도시의 소음에서 벗어난 힐링 명소로 손색이 없습니다.
생태학습과 가족 체험을 원하는 여행자에게는 진천 두타산 생태숲이 추천됩니다. 이곳은 다양한 산림 식생과 생물 다양성을 체험할 수 있는 공간으로, 숲 해설가와 함께하는 프로그램이 마련되어 있으며, 산책로, 야생화단지, 곤충생태관 등이 조성되어 있습니다. 봄과 가을에는 유치원 및 초등학생 대상 체험학습이 활발히 이루어지며, 피톤치드 가득한 숲에서의 산책은 스트레스 해소에도 탁월합니다.
진천향토문화전시관은 진천의 역사와 문화유산을 집대성한 공간으로, 선사시대 유물부터 근대 민속품까지 다양한 전시가 마련되어 있습니다. 실내전시와 야외전시가 병행되어 있어 다양한 시각으로 지역문화를 접할 수 있으며, 지역 학생들의 교육 공간으로도 활용되고 있습니다.
진천 중앙시장과 문화의 거리도 지역 명소로 자리 잡고 있습니다. 진천읍 중심에는 문화예술 공연장, 벽화골목, 책문화 거리 등이 조성되어 있으며, 다양한 지역축제와 연계한 문화행사가 계절마다 열려 도심 속 활력을 더하고 있습니다. 전통시장과 연계한 골목상권 투어도 진행되어 지역 경제와 관광이 선순환하는 구조를 형성하고 있습니다.
마지막으로 백곡천 둘레길은 진천에서 가장 인기 있는 걷기 좋은 길 중 하나입니다. 강변 산책로를 따라 계절마다 다른 풍경을 감상할 수 있으며, 운동시설과 쉼터가 잘 조성되어 있어 지역 주민과 관광객 모두가 즐기는 힐링 코스로 손꼽히고 있습니다.